続・岡山 足守小学校編
岡山市立足守小学校
これは開校百周年の記念に植えられた桜だ。この木にまつわるエピソードがある。確か３年生の時である。学校帰りに友達３人とチャンバラごっこをしたくて、みんな手近に棒っきれを捜して遊びながら下校する途中だった。僕は道の脇の手頃な一本の長い棒が生えてたので、それを折って刀にした。ところが、友達が「ああっ、それって桜じゃろーが、折ったらおえんのんじゃ、わりーんじゃわりーんじゃ」とののしられた。僕は訳がわからず、翌日には友達のチクリで学校中の話題となっていた。僕はいじめられっ子だったのだ。そして、朝の全校朝礼で校長先生が、「昨日、桜を折った生徒がいる・・」と名指しは避けたが全校生徒の前でそのことを言ったのだ。クラスの連中もこっちをみんな向いて「森じゃー」と小声で僕をののしった。教室に帰ると担任が「桜を折るものは昔から阿呆と言われとる。森はとんでもないことをした」とクラス全員の前でののしられた。このことが僕の心をどんなに傷つけたか想像に難しくない。
そして桜は無事育った！手前がその桜。もう一ヶ月もすれば満開を迎える。一本だけ幹が突然細くなっているのが僕が折ったところだ。向こう側が小学校。
小学校正門と右側にある倉庫は１４０年同じ姿を保っている。校舎は残念ながら建て替えられた。僕の通っていた頃は今なら重要文化財級の木造平屋建てだった。
倉庫はまだ使われているようだ。ここから冬になると日直が石炭を運んだ。
ここで相撲をしたかどうかは記憶にないが、姿は昔のままだ。
最後に自宅のある吉備津神社http://www.harenet.ne.jp/kibitujinja/に遣える御子はこの地区からしか認められないとういう阿曽地区の下岡部落と豊臣秀吉ゆかりの川、足守川を最後に岡山編を終わる。
